Out Of Office

A söröző beltere is apátságra emlékeztet, vaskos falai, magas támlájú, tömör faszékei láttán az ember könnyen egy ódon kolostor refektóriumába képzelheti magát, ahol a székek támlamagassága a szerzetesek rangját is kifejezte. Kóstolónk a „könyvtárszobában” kapott helyet, ahol a százféle üveges és tízféle csapolt sörkínálatból egy külön erre az alkalomra összeállított portfóliót volt szerencsénk megízlelni. Előre kell bocsátani, hogy Önök ezt otthon semmiképp ne utánozzák, azazhogy legfeljebb otthon, ugyanis a cikkben szereplő sörök rendkívül magas alkoholtartalmúak.

1. tétel: Pater Marcus Gold
PM (Pater Marcus): Ez a sör vízválasztó, belépő a belga sörök világába. Kifejezetten nekünk gyártják Belgiumban. Kicsit édesebb, kissé összetettebb ízvilágú és valamivel erősebb, mint a hazánkban megszokott sörök. Aki még sohasem kóstolt belga sört, annak ezzel kell kezdenie, hogy egy életre megkedvelje e kategóriát.
- Hm… Olyan, mintha citromos lenne, vagy valamilyen citrusfélét tartalmazna… meg mézet.
- Lehet, hogy a sajt miatt, de van egy kevés kesernyés utóíze…
- Édeskés, de… valahogy egyszerre van jelen a keserű és az édes íz.
PM: Ez úgymond apátsági sör, ami azonban nem azt jelenti, hogy egy apátságban készül. Hivatalosan ugyanis apátsági söröknek hívják azokat az engedélyezett söröket is, melyek egy kolostor nevét és receptúráját használják fel, ha az maga már beszüntette a sörfőzést. Csak néhány sörfajta készül igazi kolostorban. Ezek a trappista sörök, melyekből összesen csak hét van a világon.
- Hm, apátsági vagy nem, ez igen ízletes ital… úgy jellemeznénk, hogy szerény sör, de mégis teljes.
Verdikt: Ízletes, fűszeres, mégis könnyed, virágillatú, krémes habú sör, sokféle ízlés kiszolgálója. 3,5 pont.

2. tétel: Duvel
PM: Kategóriateremtő sör. Körülbelül az 1900-as évek elején kezdték el főzni, amikor feltalálták az új malátázási módszert, melynek során a malátát forró levegővel szárítják, ahelyett hogy nyílt vízen aszalnák. Így világossárga maláta keletkezik, amiből nagyon halvány főzetet lehet készíteni. Ez a pilseni sör. Csillog-villog, szép tiszta, áttetsző. Ezekben az időkben jelentek meg az üvegpoharak is. az embereket rabul ejtette az áttetsző sör látványa. Az 1900-as években a pilseni hullám végigsöpört egész Európán és nagyon sok mindent letarolt, ami az útjába került. Előállítása jóval olcsóbb, így a készterméket alacsonyabb áron is lehetett értékesíteni. Rengeteg sörfőzde zárt be emiatt, azok, amelyek nem álltak át az új technológiára. A Moortgat család viszont - mind a mai napig ők a gyár tulajdonosai - kikísérletezte egy erős, mégis világos és áttetsző sör alapjait. Ez egyébként nagyon nehéz feladat, de nekik sikerült: saját rendszerükben egy olyan világos malátát készítettek, ami még a pilseninél is világosabb. Tényleg nagyon nehéz ennyire halványsárga főzetet készíteni, mivel a szín a főzés során mindenképpen mélyül. Ennek eredménye lett hát a Duvel, amit később rengetegen próbáltak lemásolni. Ez a kategória mind a mai napig létezik: ez az erős, aranyszínű sör. A Duvel például 8 és fél százalékos, de létezik 11 százalékos is belőle.
- Gyümölcsös ízvilág… először kevés íz, aztán meglehetősen komlós hatás jön, majd a vágán tapadós, de kellemes, keserű íz.
- Ez amúgy meglehetősen száraz sör. Nagyon szénsavas.
PM: Igen, ez a tipikusan Belgiumra jellemző eljárás, a palackban érlelés eredménye. Minden üvegbe tesznek lezárás előtt egy kis adag élesztőt és cukrot.
- Ez is milyen finom… tényleg, Belgiumban vannak sörfesztiválok? Merthogy az Oktoberfest…
PM: Az Oktoberfest nem a sörről szól, ezt nagyon jól tudjuk. Igazából itt arról van szó, hogy valamivel meg kellett hosszabbítani a turisztikai szezont. Az Oktoberfest sohasem októberben van, hanem inkább szeptemberben, mert október elején ott már majdnem hó esik. Csakis arról szól, hogy minél több turista menjen oda és a kétméteres német lányok literes sörökkel a kezükben grasszálva közöttük erősítik a német sör legendáját és nem mellesleg hektószám adják azt el.
Verdikt: világos, csillogó, vastag habú sör. Magas alkoholtartalma alig érződik. Összetett ízvilág jellemzi. 3,5 pont.


3. tétel: Palm Royale
PM: A Palm Belgium legnagyobb családi, független sörfőzdéje. Leghíresebb sörük neve is Palm. Itt is vissza kell térnünk a pilseni hullámról mondottakhoz. A Palm elég nagy sörfőzde volt, annak idején is megvolt a választási lehetősége, átálljon erre az új technológiára. Ők végül maradtak a különlegesebb, összetettebb ízvilágnál, és nyertek: a Palm - mint a pilseni sör fölött aratott győzelem szimbóluma - azóta is kapható minden egyes belga sörözőben. A Palm Royale esetében szerintem igazából az utóíz a fontos, ami nagyon könnyű, lágy, selymes, bársonyos.
- Nem annyira komplex az íze és nem tűnik olyan erősnek, sem különlegesnek.
PM: Azért nem tűnik különlegesnek, mert az apátsági sörökhöz hasonlóan ez a sör is az elején édes, utána egy kicsit vaníliás, karamelles, majd a végén nagyon picit keserű, és végezetül jön az utóíz. Tehát minden egyes íz külön érződik, nem úgy, mint más söröknél… de mégis mindegyik olyan visszafogott. Semelyik íz nem lóg ki belőle.
- Erre mondják, hogy lekerekített?
PM: Igen, lekerekített.
- Édeskés, de olyan tömör, maradandó.
- Engem a selymessége fogott meg, előtte nem éreztem ilyet egyetlen sör kapcsán sem.
Verdikt: mélyarany színű, bársonyosan lágy, harmonikus, kiegyensúlyozott sör. 3 pont.


4. tétel: Blanche d’Ardenne
PM: Ez búzasör, de nem olyan, mint a német búzasörök. Azok testesek, ezek könnyű, nagyon friss, citrusos, igazi meleg, nyári sörök, úgynevezett szűrt búzasörök. A legtöbb belga búzasör szűrt.
- Hm, tényleg citrusos az íze…
- Nagyon könnyű…
- Kiváló szomjoltó. Igaz, én már nem is vagyok szomjas… ezt lassan részegségi indikátorként is mondhatom.
- Hát igen, tudtuk, hogy nem gyerekzsúrra jövünk. A belga sörök általában erősek… Majd kérünk szakértő támogatást… az ajtóig.
PM: Ez ugyanakkor nemcsak erős, de testes ital is. A szerzeteseknek annak idején ugyanis kötelező volt a kétkezi munka. Kondíciójuk megtartásához és a böjt betartásához is szükség volt rá, hogy legalább az, amit isznak, tápláló legyen. Hát ez az.
Verdikt: könnyű, kiváló szomjoltó. Koriander- és szegfűbors-íz, frissítő, élénk ital. 3 pont.


5. tétel: Kwak
- Itt hadd vegyem át én a szót, ugyanis ez a kedvenc söröm. Amennyire én tudom, Pauwel Kwak 1797-ben alapította sörfőzdéjét. Ő volt az egyik első olyan gyáros, aki aktív marketinget folytatott: saját poharat tervezett és átvitte annak formájába a célcsoport érzékenységét és figyelmét felkeltő elemeket. A célcsoport a postakocsisok voltak, ugyanis a főzde egy postakocsi-állomás mellett volt, ahol a kocsisok megpihentek és lovat cseréltek. A pohár nyele pedig a postakocsi bakjának fogójára hasonlít. Egyébként ennek a pohárnak négy titka van. Az első, hogy ha már leittál a frissen kitöltött sörből és szeretnéd, hogy az ivóban rád figyeljenek, csak meg kell rázni, az üvegtest a fanyélben jellegzetesen csengő hangot ad. A pohár másik tulajdonsága, hogy ha csak az üvegpoharat adod oda valakinek - és egyszerűen letagadod, hogy van neki nyele -, addig nem tud vele mit csinálni, amíg ki nem issza. A harmadik az, hogy a pohár széles szája miatt az ízek és az illatok sokkal jobban érvényesülnek. A negyedik titok, hogy a pohárforma miatt ivás közben változik a folyadék fogyásának sebessége. Ráadásul az alsó rész kiöblösödése miatt amikor a folyadékszint odaér, légbuborék keletkezik, ami a gyanútlan, kezdő ivók arcára borítja a pohár maradék tartalmát… igazi bulipohár.
PM: Valóban, a pohár külleme és fizikája igazi hozzáadott marketingértéket képvisel. Nem véletlenül lett ez a sör világszerte igen kedvelt.
- Nagyon erős… vagy legalábbis sokkal jobban elbódít, mint hasonló alkoholfokú társai.
- Karamelles, édes. Testes.
Verdikt: édeskés, rabul ejtő, testes sör. Erősen szénsavas, ami fokozza bódító hatását. Különleges poharával igazán szórakoztató, társasági ital.  4,5 pont.


6. tétel: Chimay Bleue
PM: Ez egy igazi trappista sör. A trapista szerzetesek szigorú életvitelt folytattak. A rend azért alakult, mert az egyház egy idő után szerintük eltért az eredeti kemény irányvonaltól és ők vissza akartak térni a kezdeti alapelvekhez. A lakott helyektől messze építették fel kolostorukat. Náluk nagyon nagy rend volt, például egymáshoz sem szólhattak. Ezért  is volt jó nekik, hogy sörrel foglalkoztak, mert a közös munka során muszáj volt egymással beszélniük. A kétkezi munka pedig nagyon fontos volt a számukra nemcsak az elvek szintjén, hanem azért is, mert az apátságok önfenntartóak voltak és abból szereztek jövedelmet, amit megtermeltek és gyártottak. Eredetileg a sört csak maguknak, esetleg vándoroknak főzték, aztán elkezdték az apátságon kívül is értékesíteni. A Chimay, azaz az Abbaye Notre-Dame de Scourmont volt az első trappista sörfőzde, amelyik messze földre is elvitte termékeit. A főzésben és a kereskedelemben is szerzetesek működtek közre, illetve az üzletpolitikát magát is a rend tagjai határozták meg. De meg kell jegyeznem, hogy a bevételből  az apátságot, az egyházat, illetve annak intézményeit, gyógyító vagy tanító munkáját kellett finanszírozni.
- Nagyon szénsavas, erősebben, mint a Kwak.
- Nekem a pörkölt kávé íze ugrik be róla…
- Van egyfajta édes illata, azon belül is szerintem mézillatú. De ahogy te is mondtad… pörkölt aromát is érzek.
- Szerintem karamellás, kakaós, mézes íze van. Nagyon jól előjönnek a maláta jegyei.
- Én személyesen is érintett voltam, jártam vagy háromszor a Chimay-gyárban. Patikatisztaságról tudok beszámolni és borzasztó szagokról, ez az erjesztőeljárások hátránya. A gyári kóstoltató volt az első sörkóstolásom - ahol egyébként sajtot adtak a sör mellé. Akkor került nálam végérvényesen a második helyre, amikor a Kwakot először megkóstoltam.
Verdikt: tartós, tömör hab és erős szénsavasság jellemzi. Testes, erős sör. Mézes, kakaós, meggyes ízvilág. 4 pont.


7. tétel: Kasteel Brune
PM: A címkén látható a névadó kastély. Ezen a gyönyörű, festői szépségű helyen lakik a Van Honsebrouck család. A ház a XVII. században épült, és annyit kell róla tudni, hogy előtte azon a helyen, még a középkorban egy kolostor állt, amit később lebontottak és a helyére ezt a kastélyt építették. Viszont a pince megmaradt: egy több mint ezeréves helyiségről beszélünk!
Ez az ital nagyon kilóg a többi közül. Észrevettétek?
- Hm… Édeskés…
- Micsoda? Rettenetesen édes!
PM: Ez egy igazi különlegesség. Ennél testesebb, sűrűbb sör nemigen kapható. Már-már likőrös. A leírásában benne is van, hogy egy jó bordóit is helyettesíthet.
- Szokták egyébként desszerthez fogyasztani?
PM: Igen, szerintem desszert helyett is ideális, leginkább magában.
- De a belgák ezt így csinálják? Előételhez ilyen sört, desszerthez olyat…
PM: Természetesen. A Duvel például tökéletes aperitif-sör, száraz, erős, szénsavas. Ez pedig igazi desszertsör. Rendkívül testes, állaga krémes. A belga sörkultúra olyasmi, mint nálunk a borkultúra. Százhúszféle sörfőzdéjük van. Hidd el, az adott pillanathoz mindig tudnak megfelelő sört találni.
Verdikt: mély-vörösesbarna szín, zárkózott illat, pörkölési aromák. Malátaíz és szárított gyümölcsök. Testes, hatalmas alkoholfokkal.  4 pont.